Naast het door de directie voorgestelde dividend van euro 1,00 per aandeel, evenveel als een jaar eerder, wordt voorgesteld een extra dividend uit te keren van euro 7,00 per aandeel.

Aan het Damrak reageerden beleggers uiterst positief op het onverwachte douceurtje. De koers van het aandeel steeg in de morgen met meer dan 20%, om rond 12.30 uur 17,5% hoger te noteren op euro 37,53, terwijl de brede beursgraadmeters tegelijkertijd lager staan.

De extra uitkering gaat gepaard met een "gerealiseerde reductie van de beleggingsportefeuille en betere winst en kasstroom door de reorganisatie van de Europese en Noord-Amerikaanse activiteiten" en is volgens het management mogelijk met behoud van een "behoudende kapitaalstructuur".

2008 resulteerde nog in een verlies van $35,5 mln. Dit was met name het gevolg van een negatief resultaat op de beleggingsportefeuille van $159,8 mln. In 2009 sloeg dit resultaat om naar $2,9 mln positief.

Per einde jaar had de beleggingsportefeuille een waarde van $144 mln, vergeleken met $265 mln een jaar eerder. Hunter Douglas wil de portefeuille, die extern beheerd wordt, verder terugbrengen tot een waarde van ongeveer $100 mln.

In het resultaat over 2009 is ook een last van $27,2 mln verwerkt voor de herstructurering van de Noord-Amerikaanse en Europese activiteiten. Het aantal medewerkers is vorig jaar met zo'n 2.000 gedaald naar rond de 17.000.

Zoals het bedrijf bij de presentatie van de derdekwartaalcijfers al aangaf, is de omzetdaling in het laatste kwartaal gestabiliseerd. Over heel 2009 werd een omzet gerealiseerd van $2,38 mrd tegen $2,94 mrd een jaar eerder.

In het vierde kwartaal bedroeg de omzet $640,9 mln, 2,7% hoger dan $624,1 mln een jaar eerder. De nettowinst kwam uit op $50,5 mln, vergeleken met een nettoverlies van $104,8 mln in de laatste drie maanden van 2008. Hierin zat een reorganisatielast van $11,4 mln. De beleggingen droegen $4,0 mln positief bij, tegen $75,1 mln negatief een jaar eerder.

Volgens Petercam-analist Bart van den Wijngaard is de extra dividend uitkering "opvallend", maar kan het binnen de financiele randvoorwaarden. Hij noemt daarbij de resultaten "erg goed", met name de verbetering van de operationele winstgevendheid in het vierde kwartaal.

Hij wijst echter op de gevoeligheid voor valutaeffecten en kijkt er daarom niet van op dat het bedrijf geen concrete outlook geeft. Van den Wijngaard hanteert een buy-advies en koersdoel van euro 39,50 voor het aandeel.

Vooruitblikkend ziet Hunter Douglas, maker van onder andere Luxaflex, de omzet in Europa en de VS stabiliseren, terwijl het bedrijf de omzet in Azië en Latijns-Amerika ziet groeien. In Europa en de VS zal het bedrijf blijven reorganiseren en de activiteiten "aanpassen aan de aanhoudend moeilijke economische omstandigheden".

Van de 35,4 mln gewone aandelen Hunter Douglas is ruim 81% in handen van Ralph Sonnenberg. Alleen op zijn 28,8 mln aandelen kan hij dus een dividendbetaling van ruim euro 230 mln tegemoet zien, naast uitkeringen op zijn preferente aandelen en zijn bezoldiging als voorzitter en chief executive officer.