De EuroStoxx 50 sloot donderdag 0,50% lager op 2.894,89. De DAX-30 daalde 0,14% tot 5.928,63, de CAC-40 sloot 0,37% lager op 3.928,95 en de FTSE-100 verloor 0,41% op 5.617,26.

BP verloor in Londen 0,2%. Het Britse olieconcern kondigde donderdag aan zich te hebben ingekocht in een groot diepwaterproject voor de kust van Brazilie via een transactie met een totale waarde van $7,0 mrd met de Amerikaanse olieproducent Devon Energy.

In Frankfurt kon Volkswagen rekenen op de aandacht van de beleggers. De grootste autoproducent van Europa heeft in 2009 de nettowinst met 80% zien afnemen tot euro 960 mln, van euro 4,75 mrd een jaar eerder. De omzet daalde met 8% tot euro 105,2 mrd. Volkswagen verwacht een licht herstel van de wereldmarkt in 2010, maar ziet het volume van 2007 niet terugkeren voor 2012. Voor 2010 voorziet Volkswagen een stijging van de omzet en operationele winst ten opzichte van 2009.

Concurrent BMW steeg 1,3% nadat de Duitse automaker een winstdaling rapporteerde over 2009 van 36%, bij een omzetdaling van 4,7%. Voor 2010 stelt BMW voorzichtig optimistisch te zijn.

Lufthansa sloot in Frankfurt 0,7% lager. De Duitse luchtvaarder liet donderdag bij de presentatie van de definitieve jaarcijfers weten een stijging van de operationele winst en van de omzet te verwachten in 2010. Lufthansa had op 2 maart al laten weten over 2009 een nettoverlies te hebben geleden van euro 112 mln, bij een omzetdaling van meer dan 10%.

Op macro economisch vlak werd donderdag bekend dat het tekort op de betalingsbalans van de 27 lidstaten van de Europese Unie in het vierde kwartaal van 2009 is gedaald ten opzichte van een jaar eerder. Het tekort op de betalingsbalans kwam in het vierde kwartaal van 2009 uit op euro 27,0 mrd, tegenover euro 27,7 mrd in het derde kwartaal van 2009. In dezelfde periode een jaar eerder bedroeg het tekort euro 59,4 mrd.

Voor vrijdag staat op macro-economisch vlak de industriele productie in de eurozone over januari op de agenda. Op maandbasis wordt gerekend op een stijging van de industriele productie met 0,7%. Op jaarbasis wordt een daling voorzien van 1,3%.